“一粒種子可以改變一個世界”，國人對於種子的重要性並無疑義。但說到種子的高科技屬性，許多人認識尚不清楚。在有些人眼裏，麵朝黃土背朝天的育種專家所幹的活兒，似乎很“土”，與高科技不沾邊。其實，經過上百年的發展，現代種業已發展成為典型的高科技產業：不僅是高科技含量，而且是高附加值、高資本投入，同時周期長、風險高、品種經濟壽命短、更新換代快。從國外的跨國種業公司來看，種業的高科技屬性尤其明顯。

  種業附加值高。以番茄為例， 1粒番茄種子可以賣到1歐元，1公斤番茄種子的市場售價高達60萬歐元。據統計，名列前茅的跨國種業公司毛利率在50%以上、純利率在20%以上。對於農民來說，良種的投入產出比也會更高。

  研發投入強度大。統計數據顯示，世界種業十強的種業研發投入占同期銷售額比例高達10%—30%。2010—2011年度世界種業十強的研發投入總額為44.78億美元，占同期銷售額的比例為18.7%，其中前五強的研發投入總額為41.51億美元，占同期銷售額的比例高達20.2%。荷蘭瑞克斯旺、安莎等蔬菜種子公司近年研發投入占比，甚至達到25%—30%。而同期裝備製造業跨國公司的研發投入占比，隻在5%左右。

  研發人員比例高。據了解，孟山都、先鋒、先正達三大跨國公司都有數千人的育種研發人員，他們大多具有博士、碩士水平的專業背景。例如，先鋒公司在全世界有職員12000人，其中研發人員達4000餘人；瑞克斯旺公司的研發人員占43%；安莎公司的研發人員占50%以上。

  跨國種業公司不僅擁有數量可觀的高素質研發團隊，而且已建立起矩陣型、標準化、機械化、信息化的大規模商業化育種程序，實行程序化、流水線式管理。這些公司的研發崗位人員分工精細，銜接緊密，不論是實驗室研究還是田間試驗作業，從試驗設計、實施到數據采集、分析及目標篩選等環節高度專業化，每個崗位配有專業研發人員，在統一的網絡框架、高效的軟件係統下運行和管理，確保研發體係和團隊不受人員離開或變動產生的影響。

  育種技術非常前沿。近年來，生物技術迅猛發展，引領種業創新日新月異，已步入分子育種的新時代。跨國種業公司基於新一代的高通量測序、分析技術，開發出與作物重要農藝性狀、產量和抗病抗逆等數量性狀緊密連鎖的標記，構建了龐大的分子信息數據庫；依靠精密設施設備和長期的基礎積累，記錄了包括光學、近紅外、X射線在內的作物表觀特征數據，形成了龐大表型數據庫；在發展生物信息學基礎上，構建了表型數據和分子數據的有效銜接，架起了種質基因資源信息和龐大的表型數據的橋梁，建立起常規育種與生物育種相結合的技術手段，大幅度提高了育種效率，使育種工作實現了由“經驗”向“科學”的根本性轉變。

  育成品種加快更新。盡管育種是絕對的小概率事件，但隨著育種技術的進步、特別是市場競爭的日益激烈，跨國公司推出新品種的步伐明顯加快，新品種的更新換代明顯加速。

  新中國成立以來，我國先後培育並推廣了高產、優質糧棉油等農作物新品種、新組合萬餘個，對糧食增產、農民增收做出了巨大貢獻。近年來，我國種子企業的研發水平也取得長足進展，具備“育繁推一體化”能力的企業發展到80多家。

  但是，與跨國公司相比，民族種業的差距不言而喻。在市場開放、競爭全球化的今天，與國際高手同台競技已是不爭的事實，也不可避免。在這樣的背景下，深刻認識現代種業的高科技屬性，切實遵循高科技產業的發展規律，通過體製機製創新加快構建“育繁推一體化”的商業化育種體係，已成為民族種業做大做強的不二之選。